Mažesnis už žvirblį. Kūno ilgis 14 cm, sveria apie 23 g. Viršugalvis rudas (šokoladinis), nugara rusva, išmarginta tamsiomis dėmelėmis. Galvos šonai balti, gerklė ir dėmė skruostuose juodos. Krūtinė ir pilvas balsvi. Snapas juodas ar pilkšvas. Laikosi būriais.

Balsas - aštrus „čirr-čirr“ ar „čik‘, skrisdamas šaukia „tek, tek“.

Dažnas, plačiai išplitęs, sėslus. Gyvena kaimo vietovėse, miestų pakraščiuose, soduose, parkuose. Lizdą ruošia uoksuose, inkiluose, drevėse. Esant geroms mitybos sąlygoms ir trūkstant įprastų perėjimo vietų, lizdus suka netradicinėse vietose. Kartais įsikuria tarp gandralizdžių, kovų lizdų išorinių šakelių. Kai kada tankiuose medžių lajose suka uždarus lizdus.  

Minta įvairiomis sėklomis, ypač laukinių augalų, grūdais, vabzdžiais.