Varnos dydžio. Kūno ilgis45 cm, sveria apie 300 g. Vienspalvės matinės juodos spalvos. Patino raudonas visas viršugalvis, patelės tik pakaušis. Akys balsvos, snapas balsvai juosvas. Kojos pilkos. Nuo kitų genių skiriasi dydžiu ir juoda spalva. Laikosi pavieniui ir poromis, kopinėja po medžius. Gana atsargi, nuo žmogaus slepiasi kitapus kamieno..

Balsas – kai skrenda, girdėti garsus „kri-kri-kri...“, kai nutupia, tęsia „kliuuuu...“, pavasarį per tuoktuves – „kvi kvi kvi“. Labai garsiai tarškina sapnu.

Dažnoka, sėsli. Gyvena dideliuose spygliuočių miškuose. Stebima ir Plungės parke. Minta vabzdžių lervomis, skruzdėmis.

Lizdą įsiruošia uokse, kurį išsikala storame medyje. Uokso anga keturkampė