Mažesnė už didžiąją antį. Kūno ilgis 33 cm, sveria apie 250 g. Galva, kaklas ir pilvinė pusė tamsiai pilkos, viršus – juosvai rusvos spalvos, šonuose balti dryžiai, pauodegys baltas. Snapo pamatas ir kaktos plokštelė raudoni. Kojos gana ilgos, žalsvos, be plaukiojamųjų skiaučių. Plaukiodama būdingai linkčioja galvą ir kilnoja uodegą (matyti baltas pauodegys). Gerai bėgioja ir plaukioja. Slapstosi tankioje augalijoje.

Balsas – garsus „kruu“, susišaukia „dak dak“. Minta vandens bestuburiais.

Nereta. Atskrenda balandžio mėnesį, išskrenda spalyje. Mėgiamos vietos – smarkiai apaugę ežerai, upių pakraščiai, pelkės, tvenkiniai. Lizdą krauna žolių tankynėse.